Борьба за свободу семейного образования

В настоящее время движение за семейное образование в Соединенных Штатах вступает во вторую фазу своего развития. Первопроходцы, приступившие к семейному образованию своих детей в 1970-е годы, по большей части завершили их обучение. Дети вступили в брак и родили собственных детей. Весьма вероятно, что многие из тех, чьи приключения в стране семейного образования только начинаются, ничего не знают о той цене, которая была заплачена первопроходцами для того, чтобы сделать семейное образование возможным. Многим из выбравших семейное образование может казаться, что право на семейное образование всегда было гарантировано и никаких юридических проблем в этой области не было.

Божественное Провидение дало мне быть непосредственным свидетелем битвы, развернувшейся за права родителей в области семейного образования начиная с 1977 года. В этом году я стал преподавателем юридического факультета Академии христианской свободы, расположенной в Арлингтон Хайтс, штат Иллинойс. Эта академия была одной из первых школ в стране, которые предложили программу для родителей, желавших обучать детей дома; кроме того, это была единственная подобная организация, предоставлявшая бесплатную юридическую помощь нуждавшимся в ней семьям. В 1980-х годах мне посчастливилось выступать в качестве эксперта на нескольких судебных процессах, связанных с темой семейного образования, по всей стране, по делам семей-участников программы семейного образования Академии христианской свободы.

Будучи совсем молодым человеком, защищающим интересы практикующих семейное образование, я очень быстро осознал смелость и упорство родителей, обучавших своих детей в течение бурных 70-х и 80-х годов. Смелость и настойчивость этих родителей произвели на меня такое сильное впечатление, что даже теперь, спустя много лет, у меня есть желание поделиться их историей. Поскольку я наблюдал за сражением, находясь на самой линии фронта, я считаю, что мой долг состоит в том, чтобы другие семьи знали о подвиге родителей, сражавшихся за то, чтобы последующие поколения учителей-родителей могли наслаждаться благословенной свободой. Более того, мне представляется, что долг всех хоумскулеров первого поколения состоит в том, чтобы передать эту информацию следующему поколению. Это знание является жизненно важным для следующего поколения родителей, поскольку оно поможет им больше ценить свободу, которой они теперь могут наслаждаться; кроме того, оно также поможет им возложить свое упование на Бога в том случае, если в будущем преследования возобновятся.
Современное движение за семейное образование начало формироваться в конце 60-х. Небольшие группы сторонников семейного образования возникли еще раньше, и власти многих штатов рассматривали эту тенденцию как угрозу, которая должна быть устранена. По этой причине многие родители-учителя часто действовали «подпольно», чтобы избежать преследований со стороны чиновников системы образования, которые для подавления нежелательной конкуренции были склонны использовать законы об обязательном образовании и о насилии над детьми. Неудивительно, что первая фаза сражения за свободу семейного образования развернулась в начале 70-х годов. Она характеризовалась большим количеством судебных процессов с участием родителей-учителей и местных школьных властей. Лидеры раннего движения за семейное образование, такие как доктор Пол Линдстром (основатель Академии христианской свободы), Сэмуэл Блуменфельд, Джон Холт, доктор Рэймонд Моор и Русас Дж. Рашдуни выступали в качестве экспертов в нескольких ключевых судебных процессах в течение этого тяжелого периода.
Особая ирония этих ранних судебных баталий состояла в том, что семьи обычно обвинялись в том, что они пренебрегают социальными нуждами своих детей, в то время как на самом деле именно избранная чиновниками государственной системы образования тактика запугивания и устрашения стала причиной того, что семьям приходилось вести замкнутый образ жизни. Нескольким родителям в это время было предъявлено обвинение в «пренебрежении потребностью ребенка в образовании», а также отсутствие заботы о социализации ребенка. Во многих случаях государство забрало детей на некоторый период времени. Многие родители были подвержены тюремному заключению или значительным штрафам (не говоря уже о серьезных расходах на адвокатов) за якобы совершенное нарушение закона штата об обязательном образовании.
Даже в тех случаях, когда родители-учителя обладали достаточными финансовыми ресурсами, чтобы успешно защититься в суде, чиновники правительственной системы образования обычно предпочитали просто прекратить процесс, тем самым избегая возможности установления прецедента в пользу семейного образования. По этой причине даже в тех случаях, когда родителям удавалось защититься от юридического преследования в суде, эти победы раннего периода мало чем помогли для установления судебной истории, которая в дальнейшем могла быть использована другими семьями, которых потащат в суд на следующий день. Поэтому неудивительно, что битва за свободу семейного образования продолжала бушевать на всем протяжении 1970-х и 80-х гг. По милости Божией в течение этого периода все-таки удалось добиться некоторого прогресса, хотя он и был таким медленным и дорогостоящим.
Вторая фаза борьбы за свободу семейного образования характеризовалась постепенным переходом от судебных процессов в область законотворчества. Этот сдвиг был вызван растущим осознанием того, что реальный прогресс будет иметь место только в том случае, если законы штатов будут изменены или дополнены таким образом, чтобы гарантировать конституционные права родителей на семейное образование. Начиная с середины 80-х годов некоторые штаты начали принимать законы, очевидно благоприятствующие семейному образованию, что было результатом интенсивного лоббирования со стороны тысяч ревностных родителей-педагогов. По милости Божией, сфера законотворчества оказалась намного более восприимчивой к мольбам родителей, избравших семейное образование для своих детей, чем суды. Готовность многих законодателей защитить права родителей, вполне возможно, была обусловлена тем, что государственные школы и бюджет переживали в это время один кризис за другим. К началу 1990-х годов многие штаты приняли законы, защищающие конституционные права родителей на обучение собственных детей. Настолько же важным было то, что в законы о насилии над ребенком и о пренебрежении ребенком были внесены такие исправления, которые воспрепятствовали чиновникам в дальнейшем использовать эти законы против семей только потому, что они предпочли семейное образование.
Все остальное, как говорится, было делом времени. Начиная с середины 90-х годов случаи, когда кого-то привлекали к ответственности только за семейное образование, стали крайне редкими. Я молюсь, чтобы этот краткий обзор борьбы за легитимацию семейного образования поможет родителям, недавно соприкоснувшимся с этой темой, лучше оценить свободу, которой они могут наслаждаться сегодня. Как говорит старая пословица, «Насколько ценна свобода, узнаешь, только узнав, сколько она стоит».
Для тех семей, которые хотят получить более полное представление о подвигах первопроходцев семейного образования в борьбе за свободу, я искренне рекомендую книгу, написанную несколько лет назад христианским адвокатом Кристофером Клика (1961-2009), «Герои семейного образования». Эту книгу вы можете заказать на сайте Ассоциации юридической защиты семейного образования. 
Пусть Бог, даровавший нам жизнь, продолжает давать нам свободу, в которой мы нуждаемся для того, чтобы воспитывать наших детей на их жизненном пути.

Автор: Майкл Мак Хью.
Перевод: Кирилл Меламуд